Okoli svetega Krištofa se je skozi čas spletlo mnogo legend in zgodb, od katerih pa je le malo zgodovinsko izpričanih in dejansko dokazanih.
Zgodovinsko lahko dokažemo le njegovo ime (gr. Hristoforos) in mučeniško smrt, ko je v času preganjanj pod rimskim cesarjem Dioklecijanom daroval svoje življenje za Kristusa. Nekateri viri navajajo, da je bil grškega rodu in je na otoku Samos oznanjal evangelij. Danes ga kot svetnika častijo tako na Vzhodu kot tudi na Zahodu.
Legende Krištofu pripisujejo, da je bil izredno velik in močan, zato je praviloma upodobljen v skorajda nadnaravni velikosti, kot velikan. Starši naj bi mu dali ime Reprobus (gr. zavržen) zaradi njegove postave.
Po legendi naj bi Krištof zaradi svoje mogočne postave in fizične moči dobil službo pri nekem menihu in tam na svojem hrbtu prenašal ljudi čez deročo reko, blizu katere je živel, in si pri tem pomagal s palico, na katero se je opiral, da je lažje prebredel reko.
Nekega dne naj bi h Krištofu prišel majhen deček ter ga prosil, če ga lahko prenese čez reko. Krištof se je pripognil in deček mu je zlezel na hrbet. Krištof je kot že mnogokrat zabredel v reko, a otrok, ki ga je nosil, je z vsakim korakom postajal težji.
Krištof je molče prehodil pot in dečka odložil na drugem bregu. Tam se mu je razodel kot Jezus Kristus, ki nosi težo sveta. Ob tem naj bi Krištof tudi prejel sveti krst in se spreobrnil. Palico, ki jo je Krištof uporabljal, naj bi ob tem po Jezusovem ukazu zasadil v tla in naj bi čudežno zacvetela in se razcvetela v pravo drevo.
Ob dogodku ob reki je Reprobus prejel tudi novo ime – Krištof, kar v grščini dobesedno pomeni Kristonosec, oziroma tisti, ki nosi Kristusa. Praviloma je Krištof upodobljen s palico v roki, na ramenih pa nosi dečka – Jezusa, ki v rokah drži svet.
Zaradi svoje poti čez reko, ki mu je spremenila življenje, je Krištof postal zavetnik vseh tistih, ki so na poti: čolnarjev, mornarjev, voznikov, pilotov, ... je pa tudi priprošnjik za srečno smrt.
Pobožnost do svetega Krištofa je danes povezana s Krištofovo nedeljo, ko se blagoslavlja prevozna sredstva in smo povabljeni, da darujemo za srečno prevožene kilometre. Iz te slovenske akcije se nato financirajo nakupi in vzdrževanje različnih prevoznih sredstev naših misijonarjev po svetu, ki prinašajo Kristusa tistim, ki ga še ne poznajo.
