Na sv. Janeza Pavla II. je v življenju zagotovo vplivalo veliko svetnikov, obstajal pa je eden, ki je imel v njegovem srcu prav posebno mesto.
Janez Pavel II. se je v mladosti seznanil z deli sv. Janeza od Križa. Njegove zapise je mlademu Karolu Wojtyli predstavil sveti mož po imenu Jan Tyranowski.
Ameriški avtor George Weigel je v biografiji poljskega papeža z naslovom Apostol upanja zapisal: "Najtrajnejši prispevek Tyranowskega k življenju in misli Karla Wojtyle je bil, da je mlademu študentu in delavcu predstavil sv. Janeza od Križa ... Krojač je moral začutiti, da bo poezija španskega mistika nagovorila mladega Wojtylo, in ta prvi okus književnih sadov karmeličanske mistike je Karla spodbudil, da je prebral vsa glavna teološka dela sv. Janeza od Križa."
Ko je sv. Janez Pavel II. prejel duhovniško posvečenje in je bil poslan na nadaljnji študij v Rim, je napisal doktorsko disertacijo o delih sv. Janeza od Križa.
Ob obisku groba sv. Janeza od Križa leta 1982 se je sv. Janez Pavel II. zahvalil Bogu za njegov zgled:
Zahvaljujem se Božji previdnosti, ki mi je omogočila, da sem lahko prišel in počastil relikvije ter obudil lik in nauk sv. Janeza od Križa, ki mu toliko dolgujem pri oblikovanju svoje duhovnosti. Spoznaval sem ga od mladosti: s tem učiteljem vere, z njegovim jezikom in njegovo mislijo sem vstopil v zaupen pogovor, ki je dosegel vrhunec s pripravo doktorske disertacije na temo Vera pri sv. Janezu od Križa. Odtlej sem v njem našel prijatelja in učitelja in on mi je pokazal luč, ki sveti v temi, da bi vedno hodil proti Bogu, "brez kakršnekoli druge luči ali vodnika / da bi tisto, kar je gorelo v mojem srcu / da bi me to vodilo / bolj gotovo kot opoldanska luč".
Sv. Janez od Križa je prežemal življenje sv. Janeza Pavla II. in čeravno ga morda ni imenoval za svojega "najljubšega", pa je bil zagotovo eden najvplivnejših svetnikov v njegovem življenju.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Mojca Masterl Štefanič.
